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Date de naissance : Ville :
Vocations :
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Photo : reproduite avec la permission de Francis C. Blanchard
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Joseph-Henri Blanchard est le
fils de Jérémie Blanchard et de
Dominique Gallant. Il fait ses études
primaires à Charlottetown et ses
études secondaires au Collège Prince
de Galles et à l'École normale de
Charlottetown. En mai 1911, il obtient un
baccalauréat ès art au Collège
Saint-Dunstand de Charlottetown, qui est
affilié à l'époque à
l'Université Laval de Québec. Un peu
plus tard, il complète sa maîtrise
ès art à l'Université Mont
Allison au Nouveau-Brunswick. En 1912, il
épouse Ursule Gallant, institutrice, et de
cette union naissent huit enfants, dont trois sont
encore vivants aujourd'hui. En 1915, il termine un
certificat en botanique au Collège
d'agriculture à Guelph en Ontario et, en
1928, il reçoit un certificat pour
études de la langue, de l'histoire
française et des beaux-arts de la Sorbonne
à Paris.
Joseph-Henri Blanchard est un
communicateur hors pair ; il passe plus de
cinquante ans dans l'enseignement. Il enseigne dans
les écoles du comté de Prince
à l'Î.-P.-É., à
l'Université Saint-Dunstan, où il est
professeur de français et de grec, et passe
38 ans au Collège Prince de Galles et
à l'École normale de Charlottetown.
De 1937 à 1948, il occupe le poste de
directeur adjoint au Collège Prince de
Galles. Finalement, il se retire de l'enseignement
le 1er juillet 1948. Joseph-Henri Blanchard est un
auteur prolifique, précurseur de l'histoire
des Acadiens de
l'Île-du-Prince-Édouard ; il
écrit six études sur le sujet, dont :
Les Acadiens de l'Île-Saint-Jean en 1921,
Histoire des Acadiens de
l'Île-du-Prince-Édouard en 1927, The
Acadians of Prince-Edward-Island, 1720-1964 en
1964. En plus d'être enseignant à
temps plein et historien occasionnel, Joseph-Henri
Blanchard est très actif au sein de sa
communauté. Il est un des principaux
animateurs de l'Association des Instituteurs et
Institutrices Acadiens de
l'Île-du-Prince-Édouard et de la
Société historique acadienne de
l'Î.-P.-É. Il s'est également
impliqué dans la communauté insulaire
en devenant vice-président de la
Société Nationale des Acadiens,
président de la Société
Saint-Thomas d'Aquin, membre du Conseil de la vie
française en Amérique et
représentant de
l'Île-du-Prince-Édouard à la
Commission du district fédéral
d'Ottawa.
Durant sa vie, Joseph-Henri
Blanchard a mérité de nombreux prix
et distinctions honorifiques, tels que la
médaille et le prix de la langue
française, ainsi que celui de
l'Académie française en 1938 ; le
diplôme d'honneur de l'Alliance
française à Paris en 1947 ; l'Ordre
du mérite scolaire acadien en 1948 ; un
doctorat honoris causa (lettres) de
l'Université Laval en 1949 ; un doctorat
honoris causa (pédagogie) de
l'Université Saint-Joseph de Memramcook au
Nouveau-Brunswick en 1955 ; une citation du
gouverneur de la Louisianne aux États-Unis
en 1966 ; le prix Champlain du Conseil de la vie
française en Amérique en 1967, ainsi
qu'une plaque de reconnaissance
présentée par le Conseil de la vie
française en 1967. Joseph-Henri Blanchard
est décédé le 14 janvier 1968
à l'hôpital catholique de
Charlottetown. L'Île-du-Prince-Édouard
et la communauté francophone de l'Île
perdent un pionnier de l'histoire et de la culture
française insulaire. À ses
obsèques, qui ont lieu à la basilique
Saint-Dunstan, une foule importante se
présente pour souligner l'œuvre de
toute sa vie.
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Province
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