Guide des pratiques Internet

Un anneau virtuel (webrings) ou communauté de sites est un ensemble de sites traitant du même sujet, qui sont reliés les uns aux autres comme les différents maillons d'une chaîne. Chaque maillon vous permet de passer au site suivant ou sur un site choisi au hasard parmi les participants. Par exemple, le site Franco.ca affiche un « anneau virtuel » de sites de la francophonie canadienne.

Plutôt que de proposer de simples liens hypertextes vers quelques sites traitant d'un thème commun, l'idée est de créer un véritable cercle de sites, les reliant ainsi d'une façon permanente. L'intérêt principal de faire partie d'un anneau virtuel est qu'un plus grand nombre de visiteurs sont amenés à visiter les sites participants. En adhérant à un anneau, vous permettez à l'internaute qui visite votre site de trouver plus facilement des sites qui peuvent également l'intéresser. De même, vous bénéficiez du passage des internautes sur les autres sites de l'anneau, qui sont ainsi incités à découvrir votre site.

Enfin, le fait d'être référencé par d'autres sites augmente également votre présence dans les moteurs de recherche. Ainsi, quand un moteur de recherche visite l'un des sites faisant partie de l'anneau, il va, par la même occasion, visiter et référencer les autres sites. Or, certains moteurs de recherche – par exemple, Google – évaluent la popularité d'un site au nombre de liens qui renvoient à ce site.